วิตามินอี

ในปัจจุบันได้ทีการนำวิตามินอี มารับประทานหรือใช้เป็นส่วนผสมในการผลิตเครื่องสำอางหลายชนิด เนื่องจากวิตามินอี เป็นสารมีฤทธิ์ต้านออกซิเดชั่น (Antioxidation) จึงช่วยปกป้องเซลล์จากการทำลายของอนุมูลอิสระ (Free radicals) ทำให้เซลล์ต่างๆทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ลดอุบัติการณ์และความรุนแรงของโรคเรื้อรังต่างๆ นอกจากนี้ยังช่วยบำรุงรักษาผิวพรรณและชะลอความชราอีกด้วย

ด้วยเหตุนี้ ในปัจจุบันจึงได้มีการศึกษาถึงประโยชน์ต่างๆของวิตามินอี กันอย่างกว้างขวาง จาการศึกษาพบว่าหากวิตามินอี ในเลือดต่ำ จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตอันเนื่องมาจากโรคหัวใจขาดเลือด (Ischemicheart disease) หรือเพิ่มปริมาณความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจ และในทางกลับกันหากในเลือดมีปริมาณวิตามินอีสูง จะมีความเสี่ยงต่ำต่อการเป็นโรคมะเร็ง

วิตามินอี คืออะไร
วิตามินอี เป็นสารอาหารชนิดหนึ่งที่จำเป็นต่อร่างกาย ทำหน้าที่ต้านออกซิเดชั่นที่เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์ ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นเป็นปกิกิริยาทางธรรมชาติ ที่เกิขึ้นเนื่องจากเซลล์ต่างๆในร่างกายมีการใช้ในขบวนการเมตะบอลิสม์ เพื่อให้ได้สารต่างๆที่เซลล์นำไปใช้ประโยชน์ในการดำรงชีวิต แต่นอกจากนั้นจะได้สารที่เรียกว่า อนุมูลอิสระ หรือ Free radicals เกิดขึ้นด้วย อนุมูลอิสระที่เกิดขึ้นนี้ไม่เป็นผลดีกับเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกาย โดยจะขัดขวางการทำงานของเซลล์ ทำให้การตอบสนองต่อฮอร์โมนต่างๆ ลดลง ทำลายโครงสร้างและหน้าที่ของผนังเซลล์ ทำให้เกิดการกลายพันธ์ของเซลล์ซึ่งเป็นสาเหตุของการเกิดโรคมะเร็งต่างๆ ขึ้นได้

ร่างกายของคนเราไม่สามารถสร้างวิตามินอีได้ ต้องได้รับจากภายนอก คืออาหารที่รับประทานและการให้เสริม เช่น วิตามินอีในรูปของยาเม็ดหรือชนิดทา วิตามินอี เป็นคำสามัญทั่วไป ซึ่งรวมถึงสารอื่นๆที่แสดงฤทธิ์ทางชีวะวิทยาเหมือนวิตามินอี ที่ได้รับจากธรรมชาติ มีชื่อทางเคมีว่า d-alpha-tocopherol ในธรรมชาติมีสาร 8 ชนิดที่มีฤทธิ์เหมือนวิตามินอี คือ

1. d-alpha-tocopherol
2. d-beta-tocopherol
3. d-gamma-tocopherol
4. d-delta-tocopherol
5. d-alpha-tocotrienol
6. d-beta-tocotrienol
7. d-gamma-tocotrienol
8. d-delta-tocotrienol

แต่เนื่องจากวิตามินอี หรือ alpha-tocopherol เป็นสารไม่คงตัวและจะสูญเสียสภาพเมื่อสัมผัสกับอากาศ ความร้อนและแสงแดดดังนั้นจึงต้องใช้อนุพันธ์ของวิตามินอี คือ อนุพันธ์ acetate และ succinate ของวิตามินอี แทนซึ่งมีความคงตัวมากกว่า

รูปแบบของวิตามินอีที่ใช้เป็นวิตามินอีเสริม
วิตามินที่ได้จากธรรมชาติจะมีชื่อเริ่มต้นว่า d- ส่วนวิตามินอีที่สังเคราะห์มีชื่อเริ่มต้นว่า dl- ดังในตาราง

วิตามินอี ที่ได้จากธรรมชาติและวิตามินอี ทีได้จากากสังเคราะห์แตกต่างกัน จากการวิจัยพบว่า วิตามินอี ที่ได้จากการธรรมชาติมีประสิทธิภาพสูงกว่า ที่ได้จากการสังเคราะห์ประมาณ 36% เนื่องจากวิตามินอี ที่ได้จากธรรมชาติจะคั่งค้างอยู่ตามเนื้อเยื่อได้นานกว่าวิตามินอีที่ได้จากการสังเคราะห์

ประโยชน์ของวิตามินอี
1.ช่วยปกป้องเซลล์ในร่างกายให้ทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์
2.ยับยั้งการทำลายหรือการเสื่อมสภาพของเซลล์ต่างๆอันเนื่องมาจากการเกิดอนุมูลอิสระ ซึ่งเกิดจากขบวนการเมตาบอลิสม์ ในร่างกายและจากมลพิษในสิ่งแวดล้อม เช่น ไนโตรเจนไดออกไซด์  โลหะหนักต่างๆ  สารพวกไฮโดรคาร์บอน  ควันบุหรี่ เป็นต้น
3.ลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคต่างๆ  เช่น โรคที่เกี่ยวกับหลอดเลือด (Arterosclerosis)  โรคหัวใจ  โรคต้อกระจก  โรคข้ออักเสบ (arthritis) ฯลฯ
4.ช่วยทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายทำงานได้ตามปกติ
5.ช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นให้กับผิวหนัง

วิตามินอีในอาหาร
วิตามินอีอยู่มในอาหารตามธรรมชาติ ได้แก่ น้ำมันพืชต่างๆ ผลไม้เปลือกแข็ง เมล็ดพืช ฯลฯ คณะกรรมการอาหารและโภชนาของสถาบันวิจัยแห่งชาติสหรัฐเมริกาได้กำหนดว่า
ผู้ชายควรได้รับวิตามินอี 15 IU ต่อวัน
ผู้หญิงควรได้รับวิตามินอี 12 IU ต่อวัน

International Unit ,IU เป็นหน่วยวัดความแรงของวิตามิน
1.49 IU ของวิตามินอี เท่ากับ 1 มิลลิกรัม d-alpha-tocopherol

ตารางแสดงปริมาณวิตามินอี จากอาหารบางประเภท